Melanom är den form av hudcancer som orsakar flest dödsfall i Sverige och västvärlden varje år, men när den upptäcks tidigt är prognosen mycket god. Trots detta genomgår patienter med tunna melanom (≤1 mm Breslowtjocklek) fortfarande två kirurgiska ingrepp enligt nuvarande riktlinjer: en första diagnostisk excision följd av en så kallad utvidgad excision (på engelska ”wide local excision”). Ny forskning, bland annat från min forskningsgrupp, visar att detta andra ingrepp sannolikt är onödigt i majoriteten av fallen och istället kan leda till onödiga komplikationer, ärrbildning, oro och vårdkostnader.

I det nationella forskningsprojektet ”Wise or wide” (WoW) undersöker vi därför om en förenklad, individanpassad kirurgisk strategi med enbart en operation kan vara lika säker som dagens standard med två operationer. Genom en stor randomiserad och kontrollerad multicenterstudie med ca 2 500 patienter från 15 sjukhus i Sverige jämför vi långsiktig återfallsrisk samt överlevnad (efter 5 och 10 år) med en kontra två operationer. Vi utvärderar även risk för komplikationer, ärrbildning, livskvalitet, patientnöjdhet och hälsoekonomiska konsekvenser mellan grupperna.

Om resultaten bekräftar vår hypotes om att andra operationen inte leder till minskad återfallsrisk kan detta leda till en viktig förändring i internationella behandlingsriktlinjer. För patienten skulle det innebära mindre överbehandling, färre komplikationer samt ökad livskvalitet och nöjdhet. Det skulle även leda till effektivare resursanvändning inom vården och lägre kostnader.

Jag, tillsammans med min forskargrupp, vill varmt tacka Insamlingsstiftelsen Hudfonden för det generösa anslaget som möjliggör detta viktiga arbete för en mer hållbar och patientnära cancervård för det ökande antalet patienter som drabbas av melanom.